Monument Mauthausen III

2012-2022 : L'écriture de l'histoire

Gilles — 2022-07-19T14:53:44Z

En avril 2021, l'historienne ADELINE LEE a publié
Les Français de Mauthausen, par-delà la foule de leurs noms
(Éd. Tallandier, préface de Thomas Fontaine. 732 p.),

version allégée et revue de la thèse de doctorat qu'elle avait soutenue en décembre 2014 à l'université de Caen.
Au décès de Serge Choumoff, en 2012, Adeline Lee, acceptant la sollicitation de l'Amicale de Mauthausen, avait entrepris d'actualiser les données mises en ligne en 2008 et d'apporter une indispensable validation scientifique au « Troisième Monument ».
On lira ci-dessous un extrait de l'introduction du livre d'Adeline Lee, qui met en lumière, sans porter atteinte à la spécificité des temporalités et des objectifs, le lien organique de l'historienne avec ce mémorial numérique.

Daniel Simon, juillet 2022

[…]
POURQUOI LES FRANÇAIS ?

À l'échelle de Mauthausen, dans ce camp particulier du système concentrationnaire, j'ai pris le parti d'étudier un groupe national, les Français. Je voulais retracer les trajectoires ayant conduit ces hommes et ces femmes à Mauthausen et ses camps annexes jusqu'au retour, pour ceux ayant survécu à l'épreuve. La décision de ne retenir que les Français, et non les personnes parties de France, a été largement dictée par les archives du camp, puisque la nationalité est l'un des éléments retenus, avec la catégorie du détenu, le matricule et parfois l'état civil, pour l'enregistrement par l'administration du KL [1].
Si la nationalité est ainsi aisément repérable dans la plupart des cas, puisqu'elle est presque systématiquement mentionnée sur les très nombreux documents administratifs, suivre les étrangers partis de France aurait été beaucoup plus délicat. À l'exception de ceux transférés à Mauthausen directement depuis la France ou après un court transit dans un autre camp, la prise en compte de la totalité des personnes issues du contexte français aurait imposé la vérification de milliers de patronymes, avec des résultats souvent peu satisfaisants. Dans cette logique, il eût fallu nécessairement prendre en compte en particulier le cas des républicains espagnols, qui diffère à bien des égards de celui des Français. Transférés à Mauthausen majoritairement depuis les Stalag, sans que le gouvernement de Vichy se soit soucié de leur sort, ils s'y voient attribuer le triangle bleu des apatrides, entre août 1940 et la fin de 1941, à une période où seuls quelques Français ont franchi la porte du camp central. De plus, les décisions conduisant à leur transfert en ex-Autriche sont indépendantes des politiques répressives mises en place par l'occupant dont sont victimes la plupart des détenus français.
Les conséquences de ces divergences chronologiques sont multiples : alors que les Français intègrent un univers cosmopolite, devenu tentaculaire par l'ouverture de nombreux camps annexes et fonctionnant à plein régime, les Espagnols sont, avec les Polonais, les Soviétiques et les Tchèques, les premiers détenus non allemands ayant franchi le portail d'une forteresse qui ne compte à cette période qu'un seul véritable Kommando, Gusen, vers lequel une majorité d'entre eux est dirigée. Les Français y entrent en nombre à partir de 1943, année de la prise de conscience accrue par les autorités nazies de l'intérêt économique des camps, de l'éclatement du système bipolaire de Mauthausen-Gusen, mais aussi du début de l'enfouissement des usines essentielles à l'effort de guerre allemand et d'un accroissement des effectifs du camp, en raison de l'échec du Blitzkrieg et du besoin toujours plus important de main-d'œuvre qu'il sous-entend.
C'est aussi le cadre national au sein duquel se sont souvent constitués les groupes d'entraide et de résistance internes dans les camps, sans que certes on puisse parler d'étanchéité entre les groupes nationaux. Cela conforte les précédents motifs du choix de la nationalité comme cadre d'analyse.
À cela s'ajoute enfin le constat que l'imposante bibliographie sur la Résistance, les travaux portant sur les camps de concentration ainsi que ceux ayant trait au retour, à la réinsertion des survivants et à la mémoire, s'interpénétraient finalement assez peu lorsque mes travaux commencèrent. Ainsi, les études sur la Résistance n'évoquaient le plus souvent que très rapidement le destin de ses acteurs, qu'elle divisait en grandes catégories : fusillés, déportés, morts au combat, se contentant généralement de présenter un bilan des pertes. L'historiographie concentrationnaire restait, quant à elle, encore largement dans l'ignorance des processus conduisant vers les camps un nombre de personnes toujours plus important. Michel Fabréguet, auteur d'une thèse sur le camp de concentration de· Mauthausen, le notait en introduction à son travail [2]
Convient-il de souligner que certains Français de Mauthausen ne sont pas des inconnus, que leur notoriété ait partie liée ou non avec cette déportation hors de la vie qu'ils auraient eue, qu'ils ne soient pas rentrés de Mauthausen ou y aient fondé l'honorabilité dont ils bénéficièrent ensuite ? Si l'on nomme Jean Cayrol (auteur notamment du texte du film d'Alain Resnais Nuit et Brouillard, sorti en 1956), Georges Séguy (futur secrétaire général de la CGT), Marcel Callo (figure de proue de la mémoire jociste béatifié par Jean-Paul II en 1987), le père Jacques (immortalisé par Louis Malle dans son émouvant Au revoir les enfants), le R.P. Michel Riquet, Jo Attia [3] , Pierre Daix, prétend-on que Mauthausen ait été, avec le recul, un creuset de la célébrité ? Ce serait indigne, futile et vain. Si l'on nomme André Ulmann, figure journalistique et intellectuelle de l'avant-guerre et de l'immédiat après-guerre, mais aussi organisateur de la résistance française au Kommando de Melk et premier président de l'Amicale de Mauthausen, ou Émile Valley, dont nul ne connaît le nom, mais qui présida le Comité national français à Mauthausen puis fut l'homme-orchestre, l'infatigable rassembleur du peuple de l'Amicale de Mauthausen durant un demi-siècle et affronta les tempêtes politiques de l'après-guerre, on est entendu au sein de l'Amicale, mais nulle part ailleurs. Il y a toute raison de faire nôtre l'ambition d'Yves Le Maner, pour qui il est « important qu'à côté des notables de tout poil — parlementaires, généraux, énarques... — les soutiers de l'Histoire aient aussi une trace individualisée de leur passage sur la planète Terre [4] ».
La quête de ce savoir a été, très concrètement, précédée, puis accompagnée d'une volonté de dénombrer les Français passés par le complexe de Mauthausen, qui débute immédiatement après la libération du camp. Parallèlement à l'établissement d'une liste des présents, qui, publiée dans le journal Libres dès mai 1945, a permis de tenir les familles informées de la situation des leurs, les ex-détenus se sont mis en quête de toutes les informations ayant trait aux décès de Français au sein du complexe de Mauthausen. Une première liste, qui fera par la suite l'objet de nombreuses corrections, est achevée quelques semaines après la libération du camp, en juin 1945, par l'Espagnol Jose Bailina [5]. Après un bilan de départ plutôt juste, dont Serge Choumoff mentionne qu'il était évalué à 8 000 [6], en fin de compte, seuls ont été retenus pendant quatre décennies les chiffres de l'ex-déporté autrichien Hans Maršálek [7], par ailleurs incontournable au sujet de Mauthausen, qui a dénombré 13 000 Français dont 8 200 morts, chiffres inscrits encore aujourd'hui dans la pierre, sur une plaque érigée à l'entrée principale du camp en 1947, au moment du départ des troupes soviétiques (à qui était revenue la zone d'occupation 01) se trouvait le camp). Un autre recensement, proposé par l'abbé Jean Varnoux, auteur d'une monographie sur le Kommando de Melk, faisait état de 7 634 Français, à l'exclusion des femmes. Le bilan statistique n'allait redescendre à un chiffre de 9 217 Français, se rapprochant de la réalité, qu'en 1991, avec le mémoire de maîtrise de Céline Lesourd portant sur l'étude démographique du groupe national français à Mauthausen, élaboré sous la direction de Jacques Bariéty et Michel Fabréguet. Par son recours à l'informatique, elle a ouvert la voie à ce qui allait constituer l'important travail de l'Amicale, auquel j'ai apporté depuis une dizaine d'années mon concours, visant à proposer, au moyen d'Internet, le parcours individualisé de chaque Français passé par Mauthausen, au sein d'un « IIIe Monument » virtuel mis en ligne depuis novembre 2007 [8]. Les corrections apportées au travail de Céline Lesourd ne changent que peu le bilan statistique. L'étude des dossiers individuels (sur lesquels nous reviendrons et qui contiennent presque tous des actes d'état civil) permet toutefois de mettre en exergue les problèmes du critère national, en raison des pratiques d'enregistrement mais également du recours à la dénaturalisation (concernant presque exclusivement les juifs). De même, par l'utilisation de nouvelles sources permettant d'apporter nombre de corrections orthographiques, des doublons ont pu être repérés dans le cas de détenus ayant reçu plusieurs immatriculations. Ont également été ajoutés un certain nombre de Français qui n'ont pas été immatriculés, qu'ils soient décédés immédiatement après leur arrivée avant d'avoir subi les formalités d'enregistrement ou qu'ils aient été dirigés directement vers les Kommandos de travail sans passer par le camp central. Ce sous-enregistrement, évalué par Michel Fabréguet (indépendamment de la nationalité des détenus) à plusieurs milliers [9], le manque de sources concernant les premières années d'existence du camp ainsi que l'absence de documents permettant d'établir avec certitude la nationalité de nombre de personnes enregistrées comme françaises nous interdisent cependant de connaître le nombre précis des Français passés par Mauthausen.

DES HOMMES DÉPORTÉS,
DES INTERNÉS CONCENTRATIONNAIRES

Si l'on peut considérer qu'est écrite l'histoire du complexe concentrationnaire de Mauthausen, il importe donc de replacer au centre du propos l'Homme, à bien des égards absent des études portant sur les camps, et souvent présenté à travers le seul prisme des souffrances endurées. Mon propos est de produire la connaissance la plus rigoureuse possible des parcours de ces hommes et des femmes qui ont subi l'épreuve de l'internement dans le complexe concentrationnaire de Mauthausen. Pour quels motifs et selon quels processus ont-ils été amenés à endurer les affres du camp autrichien ? Pourquoi à Mauthausen ? Au-delà de la tenue rayée, des images d'empilements de cadavres et de pauvres hères faméliques, largement véhiculées dès la Libération, quelles ont été au sein du complexe concentrationnaire de Mauthausen leurs conditions de survivance, qui, passée la première impression, sont loin d'avoir été uniformes ?
Il s'agit de cerner, dans la masse des détenus, la conscience de groupes constitués principalement avant l'arrivée au camp, prenant en compte à la fois les circonstances et les conditions ayant présidé à leur constitution, le sentiment d'appartenance à des entités fondées sur des critères organisationnels antérieurs à l'internement (groupes de résistance), déterminismes géographiques (hommes arrêtés lors d'une même opération de police touchant un territoire restreint), sociologiques, confessionnels. Comment tabler sur la persistance de ces groupes, une fois le détenu intégré au système concentrationnaire ? Qu'en fut-il, sous ce prisme, des arrivants tardifs, de leur possibilité de s'y agréger ? En d'autres termes, peut-on produire la connaissance des convictions collectives, qu'on a toute raison a priori de croire un facteur important de préservation de soi en territoire aussi notoirement hostile ? En contrepoint, ce sont les possibilités morales, physiques et matérielles de survie qui viennent à l'esprit.
En prolongement, l'on est amené à s'interroger sur le maintien après la guerre des liens noués lors de cette expérience extrême, notamment au sein d'une Amicale dont la vocation était de réunir les déportés et les familles de disparus de Mauthausen et de ses Kommandos. De l'étude des trajectoires collectives et individuelles jaillissent des interrogations sur les continuités et les ruptures, étant entendu que les séquences sont vécues selon la situation matérielle et mentale de chacun. Un exemple éloquent pour le résistant, la déportation ne constitue souvent que le prolongement de l'action antérieure, tandis que la victime d'une opération de représailles appréhende tout autrement son internement, et les « zones de rupture » divergent selon les cheminements individuels.
Statistiques aussi pour cerner les volontés et convictions actives. Indispensable à l'analyse, la catégorisation des individus comporte cependant un aspect réducteur, qu'il est possible d'amoindrir en proposant plusieurs grilles de lecture pour un même phénomène. Il s'agit bien de tenter de redescendre autant qu'il est possible à l'échelle de l'individu, afin de conforter les résultats statistiques obtenus, ou, au contraire, de les nuancer : on peut dégager des tendances, non des déterminismes. […]

[1] Konzentrationslager Nous préférons l'utilisation de ce terme que l'on retrouve dans les documents originaux à celui de KZ dont l'emploi est plus récent.

[2] M. Fabréguet, Mauthausen. Camp de concentration national-socialiste en Autriche rattachée (1938-1945), p. 32. Cette lacune est largement comblée par la thèse de Thomas Fontaine (Déporter. Politiques de déportation et répression en France occupée) soutenue le 28 mars 2013, qui constitue un cadre incontournable sur la question..

[3] Joseph Attia, ancien des Bat' d'Af, (les bataillons d'Afrique) où il fit son service militaire, membre après-guerre du gang des tractions avant (avec notamment Pierre Loutrel dit « Pierrot le Fou ») et impliqué, directement ou par le biais de ses réseaux, dans plusieurs des affaires criminelles majeures des années 1950-1960, il bénéficiera des appuis, au cours de ses nombreux procès, de ses anciens camarades du camp, parmi lesquels le révérend père Michel Riquet mais aussi, en dehors du cercle des survivants de Mauthausen, d'Edmond Michelet, ancien ministre de la Justice, ce qui lui vaudra le surnom de « roi du non-lieu ».

[4] « Les Français déportés à Dora-Mittelbau », in B. Garnier, J.-L. Leleu, J. Quellien (dir.), La Répression en France, op. cit., p. 204.

[5] Ayant travaillé à la Politische Abteilung (section politique du camp, relais interne de la Sicherheitzpolizei, la police de sûreté regroupant la Gestapo et la Kripo), il avait une large connaissance des divers documents qui y étaient établis quotidiennement. SHD, Ma 54/3.

[6] https://www.monument-mauthausen.org/un-travail-de-tres-longue-haleine.html

[7] H. Maršálek, Mauthausen mahnt ! ; Die Geschichte des Konzentrationslagers Mauthausen, Vienne, 1974-1980. Il est également l'auteur d'études portant sur les camps annexes de Gusen, Melk et Ebensee, ainsi que sur le centre d'euthanasie de Hartheim et les assassinats par gaz.

[8] Le deuxième se trouve depuis 1958 au cimetière du Père-Lachaise à Paris.

[9] M. Fabréguet, op. cit., p. 136-139.

Le temps de la démarche historique

Gilles — 2008-03-19T12:37:44Z

La survie de la mémoire des camps dépend plus que jamais de la rigueur de l'histoire qu'on en fait : cette affirmation d'un professeur d'histoire traduit bien le souci qui a conduit à lancer le travail collectif dont cette réalisation est le produit.

Les discours prononcés du haut de diverses tribunes ont répété à satiété l'ampleur du crime nazi, la cruauté du système concentrationnaire et l'étendue des pertes en vies humaines. Mais ces discours peuvent être taxés de n'être que cela : passionnés, éloquents, virulents, partiaux, quelquefois même assez peu soucieux de respecter toute la vérité.

La sécheresse des listes nominatives qu'on trouvera ici, la froideur des divers tableaux statistiques qu'elles permettent d'établir, ne laissent, par contre, nulle échappatoire. Des Français déportés à Mauthausen, soit directement à partir de France, soit après transit par d'autres camps, voilà les identités, les dates d'arrivées, de transferts, de décès, de retours et aussi les lieux d'affectation uniques ou multiples selon les hasards de la vie concentrationnaire ou plus exactement selon les oukases de la bureaucratie SS.

A partir de ces listes établies avec rigueur, il est possible de faire apparaître le sort des « vieux » ou des « jeunes », les gazés d'Hartheim, les rescapés du Loibl Pass, le sort bien différent des Melker selon qu'ils sont arrivés en mai ou en septembre 1944, ou encore de mesurer le rapport entre la durée de détention et la survie.

Chiffres et graphiques, pour démonstratifs qu'ils soient, ne renseignent évidemment pas sur la vie des déportés au quotidien ou dans les événements d'importance. Ce qu'ils ont fait, par exemple, pour survivre, pour atteindre le terme ou, au contraire, comment leurs amis ont péri, morts par accident, de maladie ou pire encore dans quelque supplice des SS ou de leurs auxiliaires, cela ne se lit pas dans les chiffres mais dans les témoignages. Qu'ils soient œuvre littéraire ou œuvre d'art plus ou moins talentueuse, naïve ou élaborée, les témoignages ne manquent pas : ouvrages, publications, dessins, photographies, auxquels on peut ajouter les documents réalisés ultérieurement, films, notices, guides de visite, etc.

L'ambition de créer un livre des Français de Mauthausen n'est pas originale : d'autres amicales (Dachau, Neuengamme, Buchenwald,…), d'autres auteurs (pour les déportés non juifs d'Auschwitz) l'ont menée à bien avant nous. Elle peut apparaître bien tardive, plus de cinquante ans après le retour du camp. En réalité, elle a commencé tôt et ne s'est jamais interrompue : avec les listes Bailina, rapportées en 1945 par Emile Valley et Serge Choumoff, qui ont longtemps servi de références et qui ont été déposées aux Archives Nationales en 2000 ; avec les travaux particuliers conduits par certains camarades.

Il peut sembler curieux – pour ne pas être plus sévère – que la puissance publique, l'administration des anciens combattants et victimes de guerre, ne l'ait pas conduite pour l'ensemble des déportés en même temps que s'effectuait l'attribution des « titres ». En effet, si ces titres n'étaient instruits et accordés que pour ceux qui les demandaient, il a bien fallu établir des listes globales à partir de documents détenus par le Ministère ou par le service international d'Arolsen (I.T.S.). Aucun document définitif, aucun chiffre officiel n'ont jamais été publiés même si des réponses personnelles et partielles ont pu être données à diverses demandes.

Il faut bien convenir que la brutalité des traumatismes a été telle que, pendant toute une période, qui commence à la libération, l'évocation des chiffres était un tabou, ce qui ne fut pas sans inconvénient : le Mémorial de la Déportation de l'Ile de la Cité (Paris) n'en mentionne aucun. Les exigences d'exactitude ne sont survenues que deux ou trois dizaines d'années plus tard, face à la contestation négationniste.

Pour Mauthausen même, faut-il citer Hans Mar_alek (historien et ancien détenu autrichien de Mauthausen) déclarant qu'il avait donné le chiffre de 13 000 Français, figurant sur les plaques officielles, selon ses souvenirs, et non en fonction de documents précis, l'urgence de la demande des Soviétiques au moment où ils transféraient le camp aux autorités autrichiennes ne lui ayant pas permis de vérifier ses chiffres ?

Il a fallu l'initiative de Serge Klarsfeld et du C.D.J.C. dénombrant les convois partis de Drancy et publiant les listes complètes des déportés de chaque convoi pour que l'on commence à admettre qu'il pouvait être nécessaire et judicieux de rechercher la rigueur et l'exhaustivité.

Les travaux entrepris en 1998 par la Fondation pour la mémoire de la déportation pour recenser les déportés par mesures de répression (quelle qu'en fût la raison) sont un palliatif à cette carence des années 1950-60. Ils ont fait apparaître de nombreuses difficultés : les listes des convois de Compiègne n'ont pas été retrouvées, les listes des NN devenus déportés de fait (Häftlinge) ont été difficiles à interpréter, la comptabilisation des évadés et des morts de chaque convoi n'a pu être établie qu'à partir de documents postérieurs aux faits (déclarations et témoignages), etc. Six ans d'efforts ont permis de mener le travail à bonnes fins et d'éditer, soit sur papier (quatre gros volumes), soit sous CD-Rom, en mai 2004, le Livre-Mémorial de la déportation de répression.

Aucun de ces inconvénients ne se retrouvent dans le recensement des Français de Mauthausen, puisque les documents majeurs du fonctionnement du camp et, en particulier, ceux concernant la gestion des effectifs ont été récupérés et conservés.

Voilà donc tous les noms, toutes les dates, tous les lieux.

Voilà, présentés objectivement et non plus subjectivement, les effets du travail à la carrière, à la terrasse, à la mine, sous la pluie et la neige ou au fond des galeries…Voilà les effets de l'entassement, de la promiscuité, de la nourriture insuffisante, de l'hygiène absente et des soins médicaux dérisoires ou inexistants…

Voilà les effets de la brutalité et de la cruauté des hommes et, aussi, de leur courage et de leur solidarité.

Voici ce que sont nos amis devenus, comme le demandait le poète bien des siècles auparavant.

Général SAINT MACARY
Président, puis président d'honneur de l'Amicale de Mauthausen
(1920-2006)
[archives de l'auteur – document publié avec l'autorisation de Monique Saint Macary]

Un travail de très longue haleine

Gilles — 2008-03-19T12:23:51Z

Dans les jours mêmes de notre libération

Le travail de notre Commission pour l'Histoire trouve son origine dans la situation du camp de Mauthausen proprement dit à la libération. Dès le 5 mai 1945, après la constitution au camp central du groupe français du « service d'ordre », en partie armé, notre souci immédiat fut de rechercher les malades français du Sanitätslager, SL, ancien Russenlager), entreposés dans des conditions épouvantables, pour commencer à les recenser et établir avec certains d'entre eux une possibilité de liaison minimale. Le lendemain soir, 6 mai, les Américains nous désarmèrent et, craignant la propagation du typhus, mirent en quarantaine le SL. A partir du 7 mai, seule une petite équipe du Comité français, désignée à cet effet et indentifiable par brassard, fut autorisée à assurer des contacts avec nos compatriotes afin, avant tout, de leur apporter des soins d'hygiène et de procéder aux nettoyages indispensables. Mais beaucoup étaient très faibles, parfois au seuil de la mort, on ressentait chez certains d'entre eux un besoin angoissé de pouvoir s'exprimer, de parfois nous demander de transmettre ce qu'ils avaient subi et subissaient encore, ne se faisant plus d'illusion sur leurs chances de survie. Que dire lorsqu'il s'agissait d'un ami brusquement retrouvé… ? Les conditions étaient si dures, les canalisations rompues et l'odeur insupportable… Il fallait que les volontaires fussent eux-mêmes suffisamment forts et dévoués à cette tâche. Personnellement, n'y ayant été associé qu'épisodiquement pour assurer leur liaison avec le secrétariat du camp, je ne peux pas ne pas me rappeler quelques noms parmi ceux qui accomplirent alors tant d'actions admirables, tels Jo Attia, René Roby, Hubert Le Maoüt, le Dr. Jean Benech…

Quand on constate que près de la moitié des déportés du camp central dans les premiers mois de 1945 étaient en réalité au SL, la connaissance des kommandos auxquels ils avaient appartenu apparaît primordiale pour aider à caractériser les parcours d'un déporté dans le complexe de Mauthausen.

Le 28 avril 1945, furent achevés les derniers transports de rapatriement des Français, Belges, Luxembourgeois et Hollandais, ceux du camp central, sauf les malades du SL et Emile Valley, volontaire pour rester et attendre ceux qui allaient les remplacer. Il s'agissait, là aussi, d'évacués de nombreux kommandos, dont nous-mêmes, de Gusen, qui à leur arrivée furent parqués dans des blocks de quarantaine comme s'ils étaient des Zugänge (entrants). D'où nos protestations dès que cela fut possible, auprès du commandement américain qui, le 7 mai, nous attribua les blocks 12, 13 et 14. Nous pûmes alors élire nos chefs de block, d'un nouveau genre (notamment Maurice Billotte et le Belge Rémi Gillis, qui avait composé à Gusen notre Chant d'espoir, sur les paroles de Jean Cayrol). Le secrétariat français eut alors à faire face à de nombreuses tâches administratives pour les aider – et, surtout, pour ce qui nous intéresse ici :

établir la liste des Français présents dans chacun de ces blocks, et aussi au SL, avec leur kommando d'origine, information essentielle sur les Français libérés, à faire parvenir à leurs familles. Ceci sera fait et paraîtra dans le journal Libres, dès ce mois de mai 1945, avec la difficulté résultant des décès qui surviendront après l'établissement des listes.

tenter de rechercher au secrétariat du camp toutes les informations sur les Français décédés, notamment par les listes et registres, à l'instar des déportés polonais, tchèques, espagnols avec leurs propres nationaux. On sait que les archives en possession des Etats-Unis furent constituées immédiatement, avant même la fin de la guerre, pour établir les bases de nombreux procès.

plus généralement, rassembler tous les documents contenant des noms de Français en vue de les ramener en France, afin de les sauvegarder, étant données les conditions de grand désordre où se trouvait le camp. Un gros effort de classification fut entrepris avec l'aide, notamment, de l'Espagnol José Bailina, bien familier des documents du Politische Abteilung, dont il fit partie.

A mon retour en France, à la fin mai, je fis partie avec Emile Valley d'une mission organisée par le ministère des Anciens combattants, consistant à retourner immédiatement à Mauthausen – nous y arrivâmes le dimanche 3 juin, lendemain du décès à Linz du Père Jacques – afin de rechercher des documents manquants. Ceux-ci furent ramenés finalement en France par d'autres voies. Bailina put continuer à dresser, à la demande du ministère, une liste des décédés français, qui constitua en 1946 la première liste officielle dont un exemplaire fut alors remis à notre Amicale.

Une nouvelle exigence historique

Malheureusement, concernant les Français, des erreurs finirent par circuler jusqu'à la fin des années 1980, dont on peut se rendre compte par les nombres dont fait état la plaque érigée à l'entrée du camp en 1947, quand les troupes soviétiques – auxquelles était revenue cette zone d'occupation – le quittèrent. C'est ainsi que le nombre total des Français, évalué durant ces années à 13000, fut reproduit dans les publications de l'Amicale et, jusqu'à sa deuxième édition en 1980, inscrit dans l'ouvrage de base de Hans Mar_alek. Or, à la libération, le nombre des Français passés par Mauthausen était évalué à 8000.

C'est seulement depuis le recours à l'informatique par Céline Lesourd, en 1990, que l'on est revenu à l'ordre de grandeur définitif de 9000. Certes le travail réalisé par celle-ci ne fit apparaître que les initiales des noms des déportés ; mais c'était assez pour établir que le relevé d'un registre complet ne pouvait être obtenu que par une addition de tous les noms, et non par de simples sondages.

A partir de ces années 1990, au sein de l'Amicale, la commission pour l'histoire dut s'investir intensément pour créer, sous forme de listing, une liste nominative chronologique de tous les déportés français et, séparément, des Françaises, étant passés par Mauthausen. Ceci fut accompli à partir des listes d'origine en possession de plusieurs services nationaux d'archives – français, américain, allemand, polonais, et ceux du BMI (ministère fédéral autrichien de l'Intérieur, détenant la plupart des archives du camp de Mauthausen) – avec lesquels des relations de collaboration avaient été établis à la faveur de l'action entreprise dès 1969 pour démontrer l'existence de chambres à gaz à Mauthausen et publier ou participer à la publication de livres bien connus. Ces liens avec le BMI nous permirent de disposer de listes de transport de détenus entre Mauthausen et tous les kommandos, et vice versa : près de 9000 lignes, sur 174 pages. Ce travail ardu fut entrepris, avec les encouragements de l'Abbé Varnoux, par les membres de la commission dont certains, parmi les plus actifs, nous ont malheureusement quittés depuis : France Boudault, Pierre Laidet, Jaro Kruzynski, Joan De Diego. Je n'oublie pas le soutien de Jean-Baptiste Mathieu et Jacques Peyrat, ni celui, marqué parfois par une légitime impatience, de Pierre Saint Macary, qui hélas n'aura pas connu la réalisation de notre objectif partagé.

La contribution de jeunes historiens vint opportunément dynamiser notre travail : Jean-Louis Roussel, puis Pierre Jautée, grâce auquel l'exploitation systématique des archives de Vienne put être entreprise. Une aide décisive, d'une autre nature, nous fut procurée ensuite par Guillaume Agullo, directeur du Musée de la Résistance et de la Déportation à Toulouse : il mit à la disposition de notre projet une équipe de stagiaires qui, suivant les directives de nos amis informaticiens Manuel De Lavallée et Martine Decius, permit de présenter, à l'occasion du congrès de notre Amicale à Toulouse, en 2004, le prototype d'une fiche individuelle pour chacun de nous : elle correspond à une ligne du listing de base, avec la possibilité de la mention du nombre d'affectations aux kommandos.

Depuis des années, nous avons eu des échanges avec les équipes de la Fondation pour la mémoire de la déportation afin de compléter réciproquement nos résultats, notamment dans le cas des convois regroupés au cours de leur acheminement vers Mauthausen.

Nos méthodes à l'épreuve des réalités

Sans prétendre ici décrire l'ensemble des difficultés rencontrées pour que, dans leur diversité, les cas complexes et litigieux puissent être appréhendés par les logiques du listing et les investigations auxquelles il semble inviter, il convient néanmoins d'en faire état.

Si l'apport de Céline Lesourd est patent en ce qui concerne les classifications en fonction de l'âge des déportés, nous avons constaté l'impossibilité de parvenir à des statistiques de décès dans les kommandos. En effet, les dates, la durée de ces séjours sont parfois difficiles à établir. Surtout, l'existence du SL, où venaient aboutir des convois de malades, souvent pour y mourir – par exemple les transports de milliers de malades évacués depuis Gusen en février et mars 1945 – dénature la répartition des taux de mortalité dans le complexe de Mauthausen. C'est pourquoi la mortalité au camp central, incluant celle du SL, apparaît bien plus grande que dans les kommandos réputés les plus meurtriers (en particulier Gusen II).

Placés donc devant la réalité des immatriculations multiples, en nombre assez considérable – départs de Mauthausen vers d'autres camps, suivis parfois de retours à Mauthausen ; la complexité née de l'immatriculation spécifique à Gusen durant toute une période, suivie d'une ré-immatriculation sous un troisième numéro – nous avons cependant eu à faire correspondre à chaque nom un seul numéro matricule, et vice versa, sans risque d'erreur. D'où des cas particuliers (séjours multiples) qui entraînaient l'attribution de nouveaux matricules à considérer, qui ont dû être traités séparément.

Quant à l'objectif premier qui nous guidait – établir la liste des Français –, il fut confronté, dans quelques cas, à la difficulté d'interprétation des documents allemands concernant l'identification de résistants de diverses origines (Espagnols bien sûr, mais aussi Italiens, Tchèques, Polonais, etc.) ayant été arrêtés avec des Français.

Attachés à ne pas créer une liste de cas indéterminés, nous le fûmes aussi à clarifier autant qu'il était possible, dans le champ des Observations, l'ensemble des situations complexes et litigieuses.

Pierre Serge CHOUMOFF
Vice-président de l'Amicale de Mauthausen
Président de la Commission pour l'Histoire

Le Troisième Monument

Gilles — 2008-03-19T11:55:11Z

Un long travail de recherche trouve ici son accomplissement : la mise à disposition du répertoire aussi complet et détaillé que possible des Français déportés à Mauthausen ou passés par Mauthausen. Hommage soit rendu à l'équipe de ceux – beaucoup sont aujourd'hui décédés, sans avoir connu l'aboutissement de ce chantier complexe, moralement pénible – qui, au sein de leur Amicale, des années durant, des décennies même, ont préservé, collationné les registres existants, authentifié chaque nom, matricule et parcours. Non seulement il fallut compiler, mais interpréter : chaque liste contient des énigmes, que les rescapés sont seuls à pouvoir décrypter. La conjonction de leur savoir irremplaçable avec les exigences des historiens et les outils des informaticiens signe la réussite de l'œuvre réalisée.

Troisième monument : après le Monument français de Mauthausen, premier construit en Autriche (1949) sur l'une des terrasses où se trouvait le cantonnement SS, occupées aujourd'hui par l'ensemble des monuments nationaux ; et cinquante ans après celui du cimetière du Père-Lachaise à Paris (1958). Voici un monument immatériel, pour autant un authentique mémorial, dont la charge émotionnelle et symbolique dépasse l'intérêt documentaire, et plus précieux sans doute que le granit pour chaque famille que cette histoire traverse, comme pour la constitution de la mémoire globale et de la connaissance de Mauthausen, dans le présent et pour l'avenir.

Mieux qu'un livre, car accessible à tous et de partout, virtuelle mais sensible, savante et interactive, cette somme est offerte en ligne à la consultation la plus large et la plus fine – aux requêtes des familles, aux investigations des chercheurs, aux sollicitations des enseignants et des élèves, aux injonctions de la conscience. La fiche individuelle de chaque déporté retrace son parcours depuis son lieu de première détention. A terme et progressivement, chaque étape fera l'objet d'une documentation sonore et visuelle illustrant le contexte où chacun fut placé. Aussi complet qu'il est possible, le fichier restera accessible à d'éventuelles corrections et enrichissements.

En faveur d'un mémorial global des détenus de Mauthausen, à l'échelle du continent européen – et au-delà même ! – l'initiative française n'est qu'une première pierre. Loin de l'occulter, elle en appelle à cette réalité humaine majeure : le lien fraternel entre les déportés français et tous leurs camarades arrachés à d'autres territoires – avec, s'agissant de l'Amicale française, un salut particulier aux Espagnols, presque tous embarqués depuis la France, et qui, pour la grande majorité d'entre ceux qui avaient survécu, ne purent que revenir y vivre. Des uns et des autres, l'histoire se sera écrite dans des conditions et à des rythmes différents, et la tâche n'est pas terminée. Pas d'histoire des camps qui ne soit aussi celle des hommes. Nous disposerons un jour d'un panorama complet des déportations massives opérées par les nazis dans tout l'espace qu'ils dominèrent. Mauthausen (la gare, la forteresse, le réseau de camps annexes), fut l'un des terminaux de cette géographie de l'asservissement et de la mort.

Daniel SIMON
Président de l'Amicale de Mauthausen
novembre 2007

Epigraphe IIIe Monument

Gilles — 2008-02-13T17:20:55Z

Déjà le temps glisse sur le temps. Les cinq années d'une même couleur s'éloignent, se condensent à l'écart en un souvenir sans mesures, tandis que mil neuf cent trente neuf s'approche jusqu'à me toucher pour joindre les journées que je vis. Resterai-je sans langage devant ce que j'ai si durement appris ou bien devrai-je croire que je n'ai rien acquis, qu'un champ de quelques hectares de mois et d'années en jachère, un pâturage pour le bétail de l'oubli. Déjà je ne retrouve plus les noms propres de ce temps là, le nom des morts, le nom des villes et des camps, le nom d'espérance des batailles, le nom des traîtres et des amis. On me demande comment est mort celui que j'ai pourtant veillé quand il passait, et je ne le reconnais pas aussitôt, il faut plisser le front, fouiller, creuser la terre, interroger la fumée par où il a glissé hors de la vie. Puis on me dit justement que c'est la vie, qu'il faut bien vivre dans le moment présent, que les tâches et les devoirs ne manquent pas. Bien sûr. Mais si une tâche et un devoir étaient de ne pas oublier. Cela ne sert à rien ? Comment le saurez-vous, qui n'avez point partagé le pain amer, ni creusé des trous inutiles sous la neige, ni attendu un tour pour mourir – et vous étiez oublié, vivant par hasard.

Au moins j'aurai désappris la pudeur, pour ce temps qui ne commande plus, puisqu'il n'est plus qu'au fond de nous – et nous-mêmes avons tant de mal à y pénétrer encore.

Texte daté de septembre-décembre 1945.
Extrait de Souvenir de voyage, publié par la revue « Europe », n°6, 1er juin 1946